VRSA: painel toponímico homenageia Capitão Cristóvão de Mendonça
O município de Vila Real de Santo António assinalou, esta quarta-feira, os 510 anos da fundação de Santo António de Arenilha com a implementação do painel toponímico «Rotunda Capitão Cristóvão de Mendonça».
O momento simbólico de descerramento do painel alusivo ao comendador de Arenilha, Cristóvão de Mendonça, contou com a presença do presidente da Câmara Municipal de VRSA, Álvaro Araújo, da vereadora com o pelouro da Cultura, Conceição Pires, do historiador Fernando Pessanha, da arquiteta Perpétua Almeida, do Capitão do Porto de VRSA e Comandante-Local da Polícia Marítima de VRSA e Tavira, João Martins, do Presidente da Junta de Freguesia de VRSA, Valentim Santos, e demais entidades.
Neste dia que assinala formalmente a constituição da nossa sede de concelho, assim como os limites geográficos do então termo de Santo António de Arenilha, registados na carta de Privilégio onde o rei D. Manuel mandou proceder à construção da vila de Arenilha, no dia 8 de fevereiro de 1513, o presidente da autarquia, Álvaro Araújo, frisou que este ato permite “reescrever a história, nesta que é uma data histórica para a cidade”.
Conceição Pires, vereadora com os Pelouros da Cultura e da Toponímia assinalou que “a história que está a ser reescrita baseia-se num trabalho profundo de investigação realizado pelo historiador Fernando Pessanha, contributos que estão a ser refletidos na toponímia da cidade”.
Fernando Pessanha revelou que “foi através das investigações que têm vindo a ser realizadas no últimos anos que foram identificados documentos reveladores da existência deste comendador de Arenilha, agraciado com esta comenda da Ordem de Cristo depois das suas navegações nos mares da Australásia”.
O historiador realçou a importância do capitão Cristóvão de Mendonça na nossa história, sendo este um dos navegadores mais polémicos e controversos da história dos Descobrimentos Portugueses.
O design do painel em azulejo pintado, situado na rotunda da Avenida das Comunidades Portuguesas, é da autoria da arquiteta Perpétua Almeida. Nele consta um pequeno texto elucidativo sobre Cristóvão de Mendonça e a representação da nau que o capitão Cristóvão de Mendonça comandou na armada que partiu para a Índia, em 1519.
Ademar Dias
